L’impartialité du consultant

En tant que professionnel extérieur à l’entreprise, le consultant est souvent le moyen pour une entreprise d’obtenir un conseil de la part d’une personne extérieure à l’organisation et de capitaliser sur ses expériences passées.

De par son statut, le consultant, pour mener à bien sa mission de conseil auprès de son client se doit d’être avant tout impartial vis à vis de la situation à laquelle ce dernier est confrontée mais aussi effectuer un transfert de compétences ou de savoir vers les équipes de ses clients.

Même si son rôle premier et de donner de précieux conseils à l’entreprise, le consultant ne doit pas non plus oublier de ne jamais être juge et partie. En effet, lorsque le consultant doit prendre les décisions à la place de l’entreprise cliente, son impartialité doit être remise en cause car il émettrait ses recommandations et les mettrait en oeuvre sans que le client ne soit à un moment pleinement consulté.

Il s’agit ici du cas extrême, malheureusement, celui-ci a souvent lieu sur des missions de conseil en régie où les consultants ont tous les rôles au sein de l’entreprise, de la direction de projet jusqu’à l’audit.

5 Raisons d’engager un consultant

L’entreprise doit donc bien déterminer le périmètre de la mission du consultant afin d’éviter que celui-ci n’empiète sur le domaine privé et réservé de l’entreprise, c’est à dire : la Décision finale.

Engager un consultant est un acte motivé par le dirigeant d’entreprise pour répondre à une problématique précise qui se pose à lui. Les principales raisons peuvent être les suivantes :

• Expertise et crédibilité du consultant

Le recours à un consultant pour une mission de conseil en entreprise par le chef d’entreprise a souvent pour but de lui donner une réponse à une question à laquelle celui-ci est confrontée et à laquelle il recherche une expertise précise pour le conseiller de la meilleure des manière possibles.

Le consultant appuie donc le chef d’entreprise dans sa décision finale et intervient comme un support.

• Situation d’urgence

Régulièrement, le consultant intervient dans une situation d’urgence. L’entreprise qui connait des difficultés opte au recours à un consultant car ce dernier a l’habitude de travailler rapidement sur le problème auquel est confronté l’entreprise.

• Objectivité du consultant

Le fait d’être indépendant pousse le consultant a n’avoir aucun à priori sur l’entreprise pour laquelle il est mandatée et exerce sa mission en toute objectivité. Ses recommandations ont comme but principal d’améliorer la situation qui se présente à lui.

• Confidentialité des rapports

De plus en plus, de nombreux chefs d’entreprises choisissent un consultant pour lui proposer des missions de conseil dit stratégique. Ces missions de conseil en stratégie sont souvent confidentielles et le dirigeant ne souhaite pas éveiller la curiosité de ses proches collaborateurs pour ses décisions futures.

• Force d’appui pour les équipes

Toutes les entreprises ne possèdent pas en interne les compétences adéquates pour certains types de missions. Le chef d’entreprise confie alors la mission à un consultant qui aura l’avantage de travailler beaucoup plus vite et de s’imprégner rapidement de la situation.

Un consultant ou un pompier de service ?

Les entreprises, sur certains types de mission à forte valeur ajoutée ont souvent tendance à recourir à un consultant à la dernière minute pour avoir son avis éclairé.

Lorsque la situation est critique, le consultant est alors pris pour le pompier de service qui se doit de trouver la meilleure réponse au problème posé. Cela peut paraître choquant vu de l’extérieur et l’on peut se poser la question de savoir pourquoi le consultant n’a pas été appelé en amont.

Le chef d’entreprise, de par sa gestion se doit de prévoir et anticiper l’avenir de son entreprise, le recours au consultant pour un problème désespéré n’est pas toujours la bonne méthode à choisir.

En cette fin d’année 2009 et de période de construction des budgets, nous pouvons alors nous rendre compte de certains phénomènes qui ne sont malheureusement pas isolés.

L’origine de la crise financière

Cette crise économique prend son origine dans des prêts bancaires accordés aux particuliers dans le domaine de l’habitat. Le système dit des subprimes conduisait alors à des tensions qui étaient amplifiées par la hausse des prix du pétrole et des denrées alimentaires mais aussi à la fin de la bulle immobilière.
Face à l’impossibilité des particuliers de rembourser leurs crédits, les banques se retrouvaient alors face à une situation difficile et les saisies des biens ne suffisaient pas à couvrir les sommes engagées.
Les principales banques aux Etats Unis et en Europe se retrouvaient alors mises en difficultés et certaines n’ont pas hésité à mettre la clef sous la porte.

La crise de confiance engendrée vis à vis des banques

Le système bancaire est un élément important au sein du système économique que nous connaissons tous.

Les banques ont en effet pour principale fonction de financer le développement des économies et tout particulièrement à soutenir les investissements des entreprises.

Le fait que les banques soient amoindries par cette crise financière a provoqué envers cet acteur incontournable de l’économie une crise de confiance. La peur de ne pas retrouver les fonds placés dans ces organismes a nécessité l’intervention des Etats qui devaient alors se porter caution.

La situation des entreprises françaises en 2009

Suite à ces diverses tensions sur le marché bancaire, l’ensemble des entreprises ont adopté une gestion de bon père de famille, soit en privilégiant la réduction des coûts ou en privilégiant leur portefeuille client.

Les méthodes de gestion des entreprises françaises ont alors mis en lumière une certaine forme de prudence où l’on s’engageait plus difficilement sur certaines dépenses avec un ROI à plus ou moins long terme.

L’élaboration des budgets : révélation de la situation

Cette fin d’année 2009 propose à toutes les entreprises structurées de débuter les atterrissages en terme de budget et de débuter les travaux préparatoires à l’élaboration des budgets 2010.

Les missions de notre cabinet en conseil en gestion au sein d’entreprises de toutes tailles montrent certaines similitudes :

• Des budgets non consommés

Que les budgets concernent ou non les achats de frais généraux, de nombreuses lignes budgétaires n’ont pas été consommées cette année, souvent par prudence.

• Un recentrage d’activités

Les entreprises ont préféré se recentrer sur leurs activités stratégiques et les plus rémunératrices. Les nouveaux produits/offres ont eu plus de mal à faire leur place dans les catalogues des entreprises.

• Une chasse aux coûts

Le sujet à la mode en cette année 2009 fut l’optimisation des coûts. En effet, un grand nombre d’entreprises ont souhaité maintenir leur position et leur résultat en optant pour cette solution.

• Une stratégie à court terme

La vérité d’aujourd’hui n’est pas celle de demain, la prudence a donc provoqué une gestion plus fine des stocks et les entreprises ont travaillé à la manière des sociétés japonaises en flux tendus.

Une situation qui s’éclaircit dans le temps

La période d’élaboration des budgets fait souvent couler beaucoup d’encre au sein des entreprises et beaucoup de managers tentent de maintenir leur ligne budgétaire sur l’année 2010.

La méthode plébiscitée des managers est de dépenser rapidement les crédits restants en cette fin d’année dans le but d’obtenir les mêmes sommes l’année prochaine.

Alors que nous étions dans une stratégie de gestion adéquate face à la situation, beaucoup d’entreprises ont opté pour lancer leurs différents projets en cette fin d’année.

La crise financière a-t-elle été un concept marketing ?

La crise avec son plan média bien préparé a permis à certains secteurs de se développer à grande vitesse. Relayée par la Télévision et la presse, toutes les situations ont été présentées et envisagées.

Face à ce phénomène, la peur s’est installée aussi bien dans les ménages que chez les acteurs principaux de l’économie française.

Beaucoup d’entreprises ont alors profité du concept pour légitimer les licenciements qui seraient intervenus quoi qu’il advienne et améliorer leur rentabilité financière.

Parler de concept marketing face à la crise que nous avons traversée est peut être osé mais elle fut une aubaine pour un grand nombre de dirigeants qui pouvaient alors se réfugier derrière elle pour justifier toutes leurs décisions.

Le modèle économique qui allie ces notions de réactivité, mobilité et flexibilité au quotidien est sans conteste celui de la Grande Distribution.

L’exemple le plus concret que nous pouvons prendre est celui du chef de rayon qui ajuste sa stratégie quotidiennement aussi bien au niveau de ses ventes qu’au niveau de ses achats afin de travailler en flux tendu. Retravailler ses linéaires, ajuster ses prix en fonction des promotions de ses concurrents sans pour autant rogner sur ses marges est l’apanage de ce métier.

Véritable chef d’entreprise sur son rayon, celui-ci pilote son activité au grè de la situation économique de sa zone de chalandise tout en préservant ses marges et en ajustant la compétitivité de son secteur face à la concurrence à l’aide de ses outils de gestion.

Serait-ce l’exemple à suivre pour de nombreuses entreprises en cette période de crise ?

Il ne fait aucun doute que les qualités de réactivité, de flexibilité, de remise en cause de soit même pour exercer cette profession seraient les bienvenues pour un grand nombre de dirigeants dans cette période de croissance atone.

Même si votre entreprise est soumise à une stratégie annuelle, celle-ci doit tout de même pouvoir être remise en cause quotidiennement au grè des aléas conjoncturels par le biais d’outils de pilotage qui peuvent prendre la forme de tableau de bord opérationnel de type Balanced Scorecard que nous fournissons dans nos packs créateurs à destination des jeunes entrepreneurs.

Par ailleurs la crise permet aussi de mettre en place de nouvelles procédures de gestion afin de préparer au mieux la reprise comme :

• Sécuriser le présent :
  

La trésorerie étant au centre des préoccupations de nombreux d’entre nous, il est en effet intéressant de vérifier la solvabilité de ses clients mais surtout celles de ses fournisseurs qui présentent peut être des problèmes plus ou moins graves à cause de commandes non honorées.

• Améliorer la performance :

L’atterrissage budgétaire 2009 arrivera dans quelques mois et les budgets 2010 seront certainement rudes à défendre si le marasme actuel est toujours prédominant.

L’objectif de chaque entreprise devrait se focaliser en cette fin de semestre sur  la réduction des coûts et bien sur le besoin en fonds de roulement.

La crise que nous subissons est certainement un bien pour un mal pour de nombreuses entreprises. Certes, beaucoup d’entre elles ne seront pas armées pour résister mais celles qui auront sues s’adapter au contexte en fidélisant leur clientèle et qui se seront dotées d’outils et de politique de gestion efficaces en tireront les fruits dans quelques mois.

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